In tema di rifiuti ed in particolare di “sottoprodotto”, una recente sentenza della Corte di Cassazione (Sez. III penale, n. 38764 del 4.11.2026) ha confermato che ricade sul produttore/imprenditore l’onere di fornire la prova della sussistenza contestuale dei requisiti generali previsti dall’art. 184-bis del D. Lgs 152/’06 e delle condizioni formali e sostanziali stabilite dal DM 5046/2016.
Il principio fondamentale rimarcato dalla giudice di legittimità riguarda l’obbligo di garantire la piena tracciabilità delle matrici in ingresso ed in uscita. Qualora il soggetto operante non dimostri di essersi conformato ai presupposti formali, ovvero, nel caso di specie, al PUA – Piano di utilizzo agronomico, registri ed emissione dei documenti di trasporto; e sostanziali, il digestato proveniente dalla bio-digestione anaerobica, non può essere classificato come “sottoprodotto” e rimane un rifiuto speciale. Con tutto ciò che ne discende in termini di normativa applicabile: è e rimane quella di cui alla parte IV del D. Lgs 152/’06.
L’art. 184-bis stabilisce che è un «sottoprodotto e non un rifiuto ai sensi dell’articolo 183, comma 1, lettera a), qualsiasi sostanza od oggetto che soddisfa tutte le seguenti condizioni:
a) la sostanza o l’oggetto è originato da un processo di produzione, di cui costituisce parte integrante, e il cui scopo primario non è la produzione di tale sostanza od oggetto;
- b) è certo che la sostanza o l’oggetto sarà utilizzato, nel corso dello stesso o di un successivo processo di produzione o di utilizzazione, da parte del produttore o di terzi;
- c) la sostanza o l’oggetto può essere utilizzato direttamente senza alcun ulteriore trattamento diverso dalla normale pratica industriale;
- d) l’ulteriore utilizzo è legale, ossia la sostanza o l’oggetto soddisfa, per l’utilizzo specifico, tutti i requisiti pertinenti riguardanti i prodotti e la protezione della salute e dell’ambiente e non porterà a impatti complessivi negativi sull’ambiente o la salute umana».
È interessante osservare anche come i giudici di p.zza Cavour si siano soffermati, tra l’altro confermandolo, sul principio distintivo tra l’ambito applicativo della disciplina degli scarichi – parte III^ – e quella dei “rifiuti” – parte IV^ del TUA. Il digestato ottenuto dalla digestione anaerobica è il risultato di un processo produttivo complesso, diverso, che ha mutato la natura dei rifiuti e lo ha trasformato al punto da dover essere incluso tra i “rifiuti speciali” e segnatamente tra i “rifiuti derivanti da attività di recupero e smaltimento dei rifiuti” (art. 184, comma 3, lett. g) del D. Lgs 152/’06.